Roland blir veteran
Någon gång runt elva–tiden på lördag förmiddag så rullar förhoppningsvis en trött men glad Roland Magnusson över mållinjen i Motala efter att ha genomfört sin 25:e Vätternrunda.
– Jag skall ta mig i mål – något annat finns inte i år, säger Roland.
Varför är det så viktigt med 25:e loppet?
– Efter 25 genomförda lopp så blir man medlem i veteranklubben och därför är det primära målet att jag tar mig runt.
1979 startade den då 18–årige Roland Magnusson på sin första Vätternrunda. För många kanske premiären varit lite speciell och därmed fått en egen plats bland idrottsminnena, men så är det inte för Roland.
– Det enda jag kommer ihåg från det loppet är att jag åt för många bullar på servicedepåerna och blev tung i magen. Men tiden i mål och hur vädret var minns jag inte.
Om Roland varit med i samtliga rundor sedan starten så skulle han kört sitt 32:a lopp i år. Det har alltså blivit några luckor under åren.
– Ett år var det så dåligt väder, att vi fyra som åkte tillsammans upp till Motala aldrig startade utan vi vände och åkte hem igen. Jag opererades för diskbråck och då missade jag ett par år i samband med det. Men när jag startat så har jag alltid fullföljt.
Klockan 22.32 på fredag så rullar Roland iväg från starten i Motala. Eftersom grupperna startar med två minuters mellanrum så innebär det att man snart kör ifatt åkare med lägre tempo samtidigt som snabba åkare kommer bakifrån.
– Det är mycket tufft att cykla själv och man vill gärna köra i klungor. Men det gäller att hitta några andra som kör i rätt tempo för går man med ett för snabbt gäng så knäcker man sig.
Det finns nio stycken depåer utmed den 300 kilometer långa banan och Roland stannar till vid de flesta. Såvida det inte gäller att jaga tid i mål, för då hoppar han över ett par.
– Man vill ju vara lite social också och prata med andra åkare och de som servar vid depåerna.
Från Motala till Jönköping är det cirka elva mil och det är också den delen som går lättast att köra. Sedan börjar stigningarna på västra sidan Vättern, samtidigt som tröttheten kommer smygande.
– Ungefär vid Hjo brukar jag bli sliten och sömnig. Tänker gärna på en varm och skön säng och hur gott det skulle vara att få sova en liten stund.
Du sitter inte och njuter av utsikten utmed Vättern?
– Eftersom det är mörkt under stor del av loppet så måste jag koncentrera mig på själva cyklandet. Det är trångt inne i klungorna och det gäller att se upp så man inte krokar i varandra och går omkull. Jag har klarat mig hittills.
Vad är viktigast inför loppet?
– Att ha tränat tillräckligt och att ha cykeln i ordning. Jag har alltid friska däck och därför bara fått punktering en gång.
Blir det en 26:e Vätternrunda också?
– Direkt efter målgång brukar cykel vara billig, men om kroppen håller så varför inte? Jag behöver och mår ju bra av träningen.
Ålder: 49 i år.
Bor: Gällstad.
Skall göra: sin 25:e Vätternrunda.
Bästa tid: 10,5 timmar.
Målsättning i år: Att ta sig runt och då också på en bättre tid än träningskompisen Mats Jönsson.